Tratamiento del TOC en Miami.

¿Qué es el TOC?

El trastorno obsesivo-compulsivo, o TOC, consiste en dos experiencias conectadas. Las obsesiones son pensamientos, imágenes o dudas no deseados que regresan una y otra vez y causan verdadera angustia. Las compulsiones son las conductas o los rituales mentales que la persona realiza para calmar esa angustia, como lavarse, verificar, contar u ordenar.

El alivio que produce una compulsión dura poco, y la obsesión pronto regresa, así que el ciclo se repite y puede ocupar horas del día. La mayoría de las personas con TOC saben que sus temores son desproporcionados, pero no logran detenerse. Esa conciencia no hace la condición menos real; es una de las razones por las que resulta tan agotadora.

Señales comunes del TOC

El TOC toma muchas formas, y los temas varían de una persona a otra. Algunos patrones frecuentes incluyen:

• Miedo a los gérmenes o a la contaminación que lleva a lavarse o limpiar en exceso
• Verificar una y otra vez cerraduras, aparatos o el propio trabajo, aunque nada esté mal
• Una fuerte necesidad de orden, simetría o de que las cosas se sientan exactamente bien
• Pensamientos intrusivos sobre daños a uno mismo o a otras personas
• Pensamientos perturbadores que chocan con sus valores o su fe
• Contar, repetir palabras en silencio o rehacer acciones un número fijo de veces
• Buscar constantemente que la familia lo tranquilice
• Evitar lugares o situaciones que despiertan los pensamientos

Cómo se desarrolla el TOC

El TOC surge de una combinación de genética, diferencias en el funcionamiento de ciertos circuitos del cerebro y experiencias de vida. Suele presentarse en varias personas de una misma familia, y afecta a hombres y mujeres en proporciones similares. Los síntomas comienzan con frecuencia en la infancia, la adolescencia o los primeros años de la vida adulta, y los períodos de estrés pueden empeorarlos.

En general, los médicos consideran que el TOC es significativo cuando las obsesiones y compulsiones ocupan una hora o más al día, causan una angustia marcada o interfieren con el trabajo, los estudios o las relaciones. Muchas personas manejan los síntomas en privado durante años antes de buscar atención, a menudo porque los pensamientos dan vergüenza de decir en voz alta.

Cuándo buscar ayuda

Si los rituales o los pensamientos intrusivos están consumiendo su tiempo, afectando sus relaciones o limitando su vida, una evaluación puede ayudar. El TOC responde bien al tratamiento, que suele combinar medicación con una forma de terapia llamada exposición con prevención de respuesta, que le enseña al cerebro que el resultado temido no ocurre cuando se omite el ritual. Los pensamientos, por incómodos que sean, son un síntoma, y los médicos que tratan el TOC los han escuchado antes.